We zijn nog volop bezig met de uitrol en verbetering van 5G, maar ondertussen wordt alweer gewerkt aan de volgende generatie mobiele netwerken: 6G. In Nederland zijn inmiddels verschillende testlocaties actief. De eerste resultaten moeten duidelijk maken wat we straks werkelijk met 6G kunnen.
Nederland test al met 6G
Nederland beschikt inmiddels over een Nationaal 6G Testbed. Dat bestaat uit vijf regionale testlocaties, ieder met een eigen specialisatie. Onderzoekers en bedrijven kunnen daar nieuwe netwerktechnieken en toepassingen uitproberen. (tno.nl/nl)
Een opvallende recente ontwikkeling komt uit Delft. Daar is in september 2026 een nieuwe 6G-testmast met een 600MHz-antenne in gebruik genomen. TNO, TU Delft, Nokia en Future Network Services gebruiken deze installatie onder meer om te onderzoeken hoe mobiele communicatie kan worden ingezet voor een slimmer en betrouwbaarder elektriciteitsnet. (Future Network Services)
Het gaat dus voorlopig niet om een 6G-netwerk waarop u met uw huidige smartphone kunt inloggen. De testlocaties zijn bedoeld om technologie en toepassingen te ontwikkelen.
Wat moet 6G eigenlijk beter maken?
6G moet veel meer worden dan simpelweg 5G, maar dan sneller. Een belangrijke ontwikkeling is dat kunstmatige intelligentie vanaf het ontwerp veel nadrukkelijker onderdeel wordt van het netwerk.
Ook wordt gewerkt aan:
- veel hogere datasnelheden;
- een nog kleinere vertraging;
- verbinding met zeer grote aantallen apparaten;
- intelligente netwerken die zichzelf kunnen aanpassen;
- communicatie tussen mobiele netwerken en satellieten;
- nauwkeuriger plaatsbepaling;
- het combineren van communicatie en waarneming.
Dat laatste is interessant. Een toekomstig mobiel netwerk zou niet alleen gegevens kunnen versturen, maar ook kunnen helpen om de omgeving te 'zien' en bewegingen te detecteren.
Ook Europa doet volop mee
Nederland staat hierin niet alleen. In Europa lopen inmiddels verschillende 6G-proeven en testprogramma's. Europese onderzoeksprojecten zijn bezig met het testen van nieuwe radioverbindingen, netwerkarchitecturen en toepassingen. De Europese Smart Networks and Services Joint Undertaking noemt inmiddels verschillende grootschalige proeven waarin 5G Advanced en 6G-technieken worden gevalideerd. (SNS JU)
De techniek wordt daarmee steeds concreter. Tegelijkertijd moeten belangrijke onderdelen van de internationale 6G-standaard nog worden vastgesteld.
Wanneer krijgen we 6G op onze smartphone?
Dat duurt nog even. De huidige verwachting is dat commerciële 6G-diensten rond 2030 kunnen verschijnen. De internationale standaardisatie is daarvoor nog volop bezig. (Cinco Días)
Dat betekent ook dat u voorlopig geen 6G-smartphone hoeft te kopen. Wie nu een nieuwe Android-telefoon koopt, heeft aan een goed 5G-toestel voorlopig meer dan genoeg.
Sterker nog: de komende jaren zullen vooral worden gebruikt om uit te zoeken wat 6G in de praktijk moet kunnen, welke frequenties nodig zijn en welke toepassingen werkelijk voordeel opleveren.
Van smartphone naar slimme omgeving
Het interessante aan 6G zit daarom misschien niet eens in het downloaden van een film in een paar seconden. De grootste veranderingen kunnen buiten de smartphone plaatsvinden.
Denk aan zelfrijdende voertuigen, robots, slimme fabrieken, medische toepassingen, landbouw, drones en elektriciteitsnetten die voortdurend gegevens uitwisselen.
De smartphone blijft daarbij belangrijk, maar wordt slechts één onderdeel van een veel groter draadloos netwerk.
6G staat dus nog niet om de hoek van de telefoonwinkel. Maar in de laboratoria en testlocaties is de volgende generatie mobiele communicatie inmiddels volop in beweging.
Dit lijkt me een mooie nieuws-/achtergrondcombinatie voor Android: actueel door de nieuwe 600MHz-testmast in Delft, maar ook begrijpelijk voor lezers die zich afvragen wanneer ze hier zelf iets van gaan merken.