Apple heeft zijn eerste opvouwbare iPhone officieel gepresenteerd. De iPhone Duo is een flinke verandering voor Apple, dat jarenlang vasthield aan het traditionele ontwerp van de iPhone. Het nieuwe toestel opent als een boek en verandert daarmee van een gewone smartphone in een apparaat met een veel groter scherm.
Van smartphone naar klein tablet
Dichtgeklapt heeft de iPhone Duo een scherm van 5,4 inch. Wie het toestel openklapt, krijgt een scherm van 7,6 inch. Daarmee ontstaat een schermoppervlak dat meer in de buurt komt van een kleine tablet.
Dat is vooral handig voor mensen die veel lezen, foto's bekijken, video's kijken of meerdere dingen tegelijk willen doen. Apple ondersteunt op het grote scherm ook multitasking, zodat bijvoorbeeld een video en een andere app naast elkaar kunnen worden gebruikt.
Het toestel kan bovendien gedeeltelijk opengeklapt worden. iOS past de weergave automatisch aan de manier waarop het toestel wordt gebruikt.
Dun en stevig
Apple legt bij de iPhone Duo opvallend veel nadruk op het ontwerp. Het toestel heeft een titanium frame en is voorzien van extra bescherming tegen stof en water.
Een belangrijk aandachtspunt bij iedere opvouwbare smartphone is natuurlijk het scharnier en het scherm. Apple zegt veel aandacht te hebben besteed aan de constructie en duurzaamheid. Helemaal nieuw is dat probleem overigens niet: fabrikanten van opvouwbare telefoons zijn er al jaren mee bezig.
Geen Face ID
Een opvallende keuze is de manier waarop gebruikers het toestel ontgrendelen. De iPhone Duo heeft geen Face ID, maar Touch ID. De vingerafdrukscanner zit in de zijknop.
Ook ondersteunt het grote scherm de Apple Pencil. Daarmee krijgt de opvouwbare iPhone een functie die tot nu toe vooral bij de iPad hoorde.
Een stevige prijs
Opvouwbare smartphones zijn nog altijd aanzienlijk duurder dan gewone smartphones. Dat geldt ook voor de iPhone Duo.
De Amerikaanse adviesprijs begint bij 1.999 dollar voor het model met 256 GB opslag. De duurste uitvoering krijgt maximaal 2 TB opslag. De Nederlandse prijs zal hoger liggen door de Europese prijsstelling en btw.
Voor veel consumenten wordt het daarmee vooral een toestel voor wie echt iets bijzonders wil.
Apple komt laat
Opvallend is natuurlijk dat Apple bepaald niet de eerste fabrikant is met een opvouwbare smartphone. Samsung bracht zijn eerste Galaxy Fold al in 2019 uit. Inmiddels zijn er opvouwbare toestellen van onder meer Samsung, Google, Motorola, Huawei en verschillende Chinese fabrikanten.
Apple heeft dus jarenlang kunnen kijken wat er bij concurrenten goed en minder goed werkte.
Dat past eigenlijk goed bij de strategie van het bedrijf. Apple is zelden de eerste met een nieuwe technologie, maar probeert een bestaande techniek vervolgens op zijn eigen manier te verbeteren en aantrekkelijker te maken voor een groot publiek.
Wordt dit de doorbraak?
Dat is de grote vraag.
Opvouwbare smartphones zijn technisch indrukwekkend, maar vormen nog altijd een klein deel van de totale smartphonemarkt. De hoge prijs en de vraag of mensen werkelijk behoefte hebben aan een opvouwbaar toestel spelen daarbij een belangrijke rol.
Apple heeft echter een enorm voordeel: een grote groep trouwe iPhone-gebruikers en een uitgebreid ecosysteem van apps en diensten.
Als de iPhone Duo aanslaat, kan dat de belangstelling voor opvouwbare smartphones flink vergroten.
Voorlopig is één ding in ieder geval duidelijk: de iPhone is niet langer alleen maar een rechthoekige smartphone.